EFFECT AUDIOの純銀線イヤホンケーブル「Cleopatra」のケースが出ていたので入手してみました。
イヤホンケースとして使えるだろうなと。
金属製で豪華そうだったというのもありますが、届いてみると結構な大きさ(幅は9cmx9cmくらい)で重さも結構あるのでイヤホンを入れるのにはちょっと向かないかも。
蓋もロックがなくて結構な重さがありますし。
内部はフェルトを貼ってありますし、まあ小物入れかな。
レコードプレーヤー周りの小物(ルーペやスタイラスクリーナーとか)に良さそうかなとも思いますが、落とすと痛いし大きさも結構あるからなぁ。
ちなみに現行のCleopatra IIは革ケースに変更になってるっぽいので、もう入手は難しいかも。
イヤホンケーブル自体も興味はありますが、なにせ現行品だと15〜20万円コースですので箱だけで満足しておくことにします。
HD800用に入手して使っていたEFFECT Audio Hades Thor Copper 8wireのアンプ側が時代もあってNEUTRIKの6.3mmアンバランスだったので、バランス接続できるプラグに換装してみることにしました。
ノイトリックのプラグは6.3mmも自分で分解可能なのは事前に調べてあって、ケーブルは8芯なのでホットは2芯ずつ、コールドは4芯がはんだ付けされていることは確認してありました。
バランス接続のプラグは4.4mmもちょっと考えましたが、はんだ付けの難易度とうちの据え置きアンプ「HIFIMAN EF400」を考えるとXLR 4pinかなと思ってNEUTRIKの金メッキプラグを調達しました。
ここまではだいぶ前に準備できていたのですが、なぜか手持ちの半田ごてが見つからず。
だいぶ探してみたものの、どうせならこの際に温調コテを調達しました。(コテ台もいっしょに見当たらないので同時購入。)
最初はHAKKOのFX600-2にしようかと思ってたのですが、なんとなくデジタル表示に憧れてgootのPX-280にしました。
昔、gootのステーション型が実家にあったのを思い出したというのもあります。
ちなみにこて先はRX-280-S2Cが付いていて、そのままで使いやすいのは良いですね。
80Wで200〜500℃まで設定でき、初期設定は350℃です。
鉛フリーだとそれくらいが良さげなようで、今回は作業性(腕のなさ)を考慮して鉛と銀入りを使いましたが温度はそのまま使いました。
本来だと300℃近辺くらいが良いのかな？
ケーブルのほうはまずは6.3mmプラグを外し、コールドが4芯になってるのを左右に振り分けるところから始めました。
ケーブルは全部同じ色で編み組みされているのでテスターで見つけていくんですが、HD800側のプラグはすでに装着されていてこのプラグが奥まった中に2pinがある構造なのでちょっと計測しづらかったです。
そうやって見つけた2芯ずつをまずはんだでまとめてそれぞれにテープ巻いてL+,L-,R+,R-と書いておきます。
ただテープ貼った後でXLRのカバーを通したので文字がちょっと消えたりしましたが、そこは再度テスターで調べて事なきを得ました。
4pin XLRのピンアサインは1番からL+,L-,R+,R-の順です。
こっちもXLRのピンに呼びはんだしておいて2芯に束ねておいたケーブルを1番ピンから順番にはんだ付けしていきました。
温度管理がしっかりされているし、下がってもすぐに設定温度に戻るのでこれまでの半田ごてよりも圧倒的に作業しやすいですね。
あとはXLRコネクタをしっかり固定できたほうが作業しやすいので、今回はサッと見つかったモンキーレンチに挟んで対応しました。
最終的に組み上げてから再度テスターで想定どおりの導通と他のピンでの絶縁まで確認したら仮で動作確認です。
おそるおそるHIFIMAN EF400につないで左右、同相逆相をチェックして無事OKでした。
ここで一旦外して引っ張り対策と絶縁にシリコンテープを巻いて完成です。
音は思ったよりも違うなぁというのが第一印象です。
自分で作業した愛着も入ってると思いますが、HIFIMAN EF400がバランス重視の構造で駆動力がそもそも上がったのもあるのでしょう。
レビュー的に言うとすれば、見晴らしが良くなった感が強く、空間再現も良くなっています。
これならイヤホンケーブルの4.4mm換装も自分である程度ならできそうかも。
イヤホンケーブルはリッツ線も多いし、プラグ自体が小さくて熱で溶けちゃいそうですし、それはそれで大変そうではありますけどね。
FAudioのユニバーサルイヤホン「Chorus」を入手しました。
あえてユニバーサルと書いたのは同名のカスタムIEMが元々あって、それをユニバーサル化したのが本機だからです。
FAudioは以前もPassionを持っていましたが、それとほぼ類似形状の栗っぽい形のメタルハウジングに収納されています。
Passionと比べると純正ケーブルもかなり良質でSilver Plated Litz Cableが付属します。
3.5mmプラグ部分がちょっとコンパクトではありますけど、まあどうしたってリケーブルしちゃうので十分ではあります。
ちなみにイヤホン側は埋め込みじゃないフラット2pinです。
まずは似た構成のEffect Audio Virtuoso 2pin 4.4mmにリケーブルしてみましたが、これはかえって高域寄りになって低域がやや薄く音は硬くなってしまったのでどうやら合わない模様です。
いつも通りのEFFECT Audioらしく音の鮮度は上がったんですけどね。
そこでConXのAres II+を2pinに交換して使うことにしました。
これだと低域の厚みも出てバランス取れます。
3BAという構成ですが下もごく低いところまで伸びてこそいないですが、しっかりボリューム感のある鳴り方をしてくれます。
高音もキツくなりすぎずバランス感覚が良い感じで長時間リラックスして聴ける印象です。
空間再現が元々良くゆったりした鳴り方で、喩えるならばフロア型スピーカーのような雰囲気で鳴る感じなのでのんびり聴けるのかも。
スピーカーでいうとタンノイっぽいような感じでしょうか。
どちらにしてもブリティッシュっぽさがあるように思います。
イヤーピースは純正白のInstrumentだとゆったりしていてバランスは良いのですが、なぜか耳から外れやすいので変更することに。
ちなみにイヤホン自体のノズルはかなり太めなので、それでも装着可能でいてしかも外れにくいというのを優先させてSpinFit OMNIにしました。
これで少し透明度が上がり、ハイもちょっと伸びるが刺さらないレベルでまとまりました。
得意なのは女性ボーカルで自然で艶やかになり過ぎず程よい温度感です。
ギターやコントラバスなどの箱鳴り再現も得意で、過剰な表現にはなり過ぎず、音色はウェットで響きは少なめなんですけどなんとなく実体感がある感じという、ちょっと言葉だと表現しづらいですけど生っぽい感じになります。
ドラムも結構リアルに感じますし、ノズルから見たところ3BAの音導管がしっかり分かれてるっぽいのでそれも寄与しているのかな？
試しにUnique Melody Maverickと比較してみました。
Maverickのほうが音が遠く感じて帯域も狭いというか、全体的に薄く感じます。
言い方を変えればMaverickはごく普通にIEMっぽく、Chorusのほうはヘッドホンやスピーカーに近い感覚で聴けるというのが違いでしょうか。
音場が広いのもありますが、楽器の遠近感を表現するのに長ける印象があります。
実際、購入からしばらくしても使用頻度が高めでして、特に飛び抜けた部分があるわけではないのですがクセが少なく圧迫感が少なめなのもあるのかな？
イヤピース交換やハウジング形状などで耳へのフィットが良いことももちろん一因だと思います。
カスタムIEM主体のブランドだからこそ、ユニバーサルとしての魅力を引き出しているのかなという気がしています。
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ずっと狙っていたSAECのヘッドシェル「ULS-2X」を入手しました。
トーンアームもSAEC WE-407/23ですからまあ相性は良いでしょうし、ULS-3Xみたいに重くないのでミドルマスウェイトを装着している我が家では扱いやすいですし。
ちょうど新しいTANITAのスケールを買ったところだったので量ってみるとリード線込みで10.1gでした。
本体は公称9.5gなので順当なところでしょう。
リード線もおそらく純正のままだと思われます。
基本的にはULS-2の側面にチタンの板を取り付けたような構造で、共振低減されていると推測されます。
ULS-2は経年劣化で変形しているものが稀にあるらしいですが、その点でも横にネジ止めされてるので変形が防げているでしょう。
カートリッジはどれを付けるか迷いましたが、最近出番が減っているZYX RS30に装着することに。
RS30自体が非常に軽量(4.2g)なので全体でも15gに満たないくらいになって、ミドルマスウェイトでは逆に軽すぎてギリギリになっちゃいましたけどなんとか使えます。
音傾向としてはチタンの音色がやはりほんの少し乗るかなという印象です。
トランペットあたりでわずかに分かる程度で、むしろそれがキレの良さにつながる部分もあります。
ZYXは少し高域が物足りない傾向なのでちょうど良いでしょう。
音像がソリッドになる感覚で温度感もだいぶ高めになり、ZYXの真面目だけどどこか冷めて客観的な感じは補えたのかな。
言ってることが若干矛盾している感じもしますが余計な響きは少なめなので、長引かない短い余韻がほんのり付加されるという印象です。
若干軽量過ぎるので将来的にはSONY XL55あたりと入れ替えることも考えてみようかなとは思いますが、ZYX RS30の出番を増やすにはちょうど良いのかも。
これでまたすぐSONYやYAMAHA、Victorに変えたくなるようなら考えたいと思いますが、ヘッドシェル自体は古いものにしてはかなり良好かなと思っています。
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SONY XL-55のリード線がだいぶ貧弱だったのでオーグライン単線のリード線を調達してみました。
オーグラインは言うまでもないですが銀と金の合金で、ラインケーブルなど一部で根強い人気があるものです。
最近はプラチナが入ったものなどもあるようですが、今回のはおそらくオヤイデあたりで売っているPTFE被覆単線をベースに作られたものだと推測します。
ちなみに製品としては武藤製作所から出ていますが、こっちはおそらく撚り線だと思われます。
今回のものは単線というのが大きな特徴で、オーグラインということを抜きにしてもだいぶ珍しいリードでしょう。
正確な太さは測っていませんがオヤイデで売ってるいちばん細いものでもφ0.3mmで、absolute LEAD WIREほどではないにしてもリード線としてはかなり硬いです。
特にXL-55だとヘッドシェル側と交差するピン配置なので、取り付けはかなり大変でした。
リードチップにも4N純銀が使用されているらしく、これがかなり柔らかいこともあってリード線を曲げたり回そうとするとチップが緩むので一層取り付けがしづらかったです。
音質面では元々のリード線(おそらくEntre製)と比較すると明らかに異なる印象です。
尖った部分が減少して、より滑らかな音質が得られました。
単線ならではの素直な音の伝達も感じられますが、音量は若干低めになった感じがするのはオーグライン自体の抵抗とチップの接触の影響かな？
銀の撚り線も先日試しましたがそれとはかなり真逆なくらいで、単線らしく素直でクセはなさそうです。
単線のリード線自体が珍しいのでその点では貴重ですが、さすがにこれだけ取り回しが良くないとあまり積極的にオススメはしづらいかな。
そもそも製品として入手できそうな感じがしないですから、自作するか寄り線の製品版になるのでしょうけど。
交差しないピンアサインのカートリッジで使えばもうちょっと印象も違うかもしれませんが、もう付け替える気にならないかなぁ。
ただ音質面では満足しているので、その点では導入した効果はあったように思います。
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SONYのMCカートリッジ「XL55」を入手しました。
SONYのMCカートリッジはXL-MC3、XL-55Pro、XL-44Lに続いて4本目ということになります。
上位のXL-MCシリーズあたりを狙っていたのですが、中古の出物次第なのでそう上手くはいかず、独自路線初代をゲットという流れになりました。
シェルと一体のXL-55Proの通常形態かと思っていたのですが、実際にはかなり違っていてまず適正針圧が1.7g(XL-55Proは2.0g)となっています。
実際に扱ってもかなり上下に柔軟に動くダンパーという感じで、1.0～2.2g(XL-55Proは1.5g～2.5g)とハイコンプライアンス寄りなのだと推測されます。
カンチレバーの構造も微妙に記載が異なりますけど、3重構造というのは共通なのでまあこっちはほぼ同じなのでしょう。
本体は10gもあるのでむしろ重いほう(XL-55Proはシェル込みで22g)ですけど。
ちなみにヘッドシェルはENTREのES-12を使っています。
XL-55の最大の特徴は、その豪放かつ快活な音質にあるようです。
また空気を揺らす力が非常に強く、音楽に生命感を与えてくれている印象がありました。
先日入手したYAMAHA MC-1Xの上品で繊細な路線とは対照的に、XL-55は力強くエネルギッシュな音楽再生をしてくれます。
音傾向としては全般に明るく多彩な音色で溢れていて、ジャズの再生に適しているように思われます。
空間再現能力が高く、細やかな音の表現がなされていて、そのあたりは他の手持ちのSONY製MCカートリッジに共通するイメージです。
低域のキレが良く、若干ピラミッドバランス的な音質特性かなという気もしますが、これはダンパーの特性やヘッドシェルの重さなどが影響している可能性もあるでしょう。
ダンパーが柔らかめなこともあって若干低域で共振しやすい傾向がありますが、これも重量等で変わってくるものでしょう。
うちのヘッドアンプはSONY HA-55ですから当たり前ながら相性は非常に良く、ソニー製品ならではの統一感が感じられます。
ただXL-55Proと比較すると、ヘッドシェルやボディの材質などにもよるのでしょうけれどXL-55のほうが若干鳴きが残っている印象があります。
XL-55はGrace開発の後、森氏がソニーサウンドテックに移籍して最初のMCカートリッジということもあり、どこかGrace F-8Lに類似した「嫌な音を鳴らさない」という特色をほんのり残しているのかもしれません。
このところ1970〜80初頭にかけての国産MCカートリッジをいくつか集めた形になりました。
当時の日本盤レコードの保有数が圧倒的に多い我が家ではそれが相性が良いということでもあるのでしょう。
すでに針交換もできないロートルばかりですけど、上手に使っていければ良いなと思っています。
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